El cáncer de pulmón constituye una verdadera epidemia a nivel mundial, que afecta tanto a hombres como a mujeres. Las estrategias de tratamiento basado en la evidencia clínica requieren una estadificación exacta. El 30-44% de los casos diagnosticados tienen afectación mediastínica

Los recursos de diagnóstico por imágenes han progresado de manera muy significativa en los últimos años. Sin embargo, su eficacia diagnóstica, analizando la sensibilidad, la especificidad y los valores predictivos positivo y negativo, obligan a obtener, en muchos casos,1 muestras de tejido para una adecuada toma de decisiones. La mediastinoscopía, propuesta por Carlens en 1959, continúa siendo el gold standard para la estadificación mediastinal, con sensibilidad de 68,4%, especificidad y valor predictivo positivo de 100% y valor predictivo negativo de 84,6%, con una certeza diagnóstica de 88,5%.2 La mediastinoscopía es un método seguro, cuya morbilidad no supera el 10% y mortalidad cercana al 0%.3 Algunas complicaciones descritas son propias del método, tales como lesión del nervio recurrente laríngeo izquierdo, lesión esofágica, lesión del conducto torácico, lesión traqueobronquial, aunque, como se dijo, en manos entrenadas son de muy baja ocurrencia.

No obstante, la mediastinoscopia cervical estándar presenta algunas limitaciones. Permite el acceso a las estaciones de ganglios linfáticos 2R, 2L, 4R y 4L y estación anterior de los ganglios linfáticos subcarinales (nivel 7). El acceso al mediastino posterior e inferior es limitado y requiere mediastinoscopía extendida o una toracoscopía. Puede dificultar, limitar y en ocasiones impedir una segunda observación.

Requiere anestesia general, ámbito quirúrgico, intubación traqueal, generalmente internación del paciente.

La búsqueda de acceder a los grupos ganglionares del mediastino por procedimientos menos invasivos comenzó tempranamente. En 1949 se publica en la revista de la Asociación Médica Argentina un artículo en base a una experiencia realizada con 83 pacientes. En él se describe un método de diagnóstico por medio de la punción del espolón traqueal a través del broncoscopio de Chevalier Jackson con una aguja diseñada por un médico argentino, el Dr. Eduardo Schieppati.4 En el año 1978, el Dr. Ko Pen Wang, tomando la idea del Dr. Schieppati, desarrolla una aguja para ser utilizada a través del canal de trabajo del fibrobroncoscopio, llevando de esta manera a la ampliación de la indicación del abordaje broncoscópico del mediastino, el cual no se generalizó por lo heterogéneo de sus resultados, que variaban entre los diferentes autores de manera muy significativa.

Los avances en la tecnología, en particular la miniaturización de los dispositivos, permitieron diseñar equipos de ultrasonido para visualizar las estructuras paratraqueales y parabronquiales y guiar de esta manera el abordaje por punción de los ganglios hiliomediastinales. Investigaciones iniciadas al comienzo de los 90 en Alemania y Japón, derivadas de procedimientos endovasculares, tuvieron una evolución accidentada, Más tarde, H. Becker, en Heidelberg, desarrolló un catéter flexible con una sonda de ultrasonido en la punta, que proporcionaba una visión de 360º de las estructuras paratraqueales y parabronquiales, con efecto Doppler para identificar las estructuras vasculares, que se comenzó a comercializar en 1999. En 2005 se desarrolló en Japón un nuevo tipo de transductores convexos, que aplicados a un broncoscopio permiten efectuar las punciones en tiempo real bajo guía directa del ultrasonido, observando a su vez la vía aérea. Este recurso conocido como EBUS (acrónimo de su nombre en inglés: endobronchial ultrasound), se ha incorporado recientemente a nuestro medio. En el presente número de vuestra revista, el grupo pionero de estas técnicas en la Argentina nos refleja la experiencia recogida en el Hospital Británico de Buenos Aires. Sin duda, grandes cambios se avecinan de la mano de una tecnología que no deja de sorprendernos por sus constantes avances.

Dr. Alberto López Aráoz

Jefe de Endoscopia Respiratoria, Hospital Cetrángolo y Hospital Austral

Ex Presidente Asociación Argentina de Medicina Respiratoria

1. Detterbeck FC, Jantz MA, Wallace M, Vansteenkiste J, Silvestri GA. Invasive mediastinal staging of lung cancer: ACCP evidence-based clinical practice guidelines (2nd edition). Chest 2007 Sep;132(3 Suppl):202S-220S.

2. Gdeedo A, Van Schil P, Gorthouts B, Van Mieghen F, Van Meerbeek J, Van Marck E. Prospective evaluation of computed tomography and mediastinoscopy in mediastinal lymph node staging. Eur Repir J 1997;10:1547-1551.

3. Puhakka HJ. Complications of mediastinoscopy. J Laringol Otol 1989;103: 312-315.

4. Schieppati E. La punción mediastinal a través de la carina traqueal. Rev. AMA 1949;63:497.

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Avances en la estadificación del mediastino

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