Una vez alcanzado el estadio de cirrosis, la histología hepática pierde valor en la formulación de pronós tico. La historia natural de la cirrosis (HNC) está ligada de allí en más al desarrollo de hipertensión por tal, su principal causa de morbilidad y mortalidad. El conocimiento actual de la HNC progresó a través de la identificación de predictores, definidos como rasgos clínicos o complicaciones cuya aparición cam bia la expectativa de vida. En el paciente cirrótico los predictores son expresiones clínicas de hipertensión portal y constituyen hitos en la HNC. Se reconocen 4 estadíos con pronóstico propio: Estadio 1: sin vari ces esofágicas; 2: con varices; 3: con ascitis; 4: con hemorragia variceal. La mortalidad anual respecti va es 1, 4, 20 y 57%. La validación prospectiva de esta clasificación permitió confirmar su robustez pro nóstica. La estratificación del pronóstico provee racionalidad y costo-efectividad al manejo clínico y de estrategias profilácticas en cirrosis
Esta información debe complementarse con: 'El score de Child, que evalúa severidad de la cirrosis a lo largo de todo el curso clínico, especialmente en los estadios 1 a 3; ?El MELD, que evalúa con mayor pre cisión la cirrosis avanzada (estadio 4) y con disfunción circulatoria, siendo empleado en lista de trasplan te hepático; ?El gradiente de presión venoso hepático considerado el mejor marcador subrogante en cirro sis: predice el desarrollo de várices, ascitis; descompensación, hemorragia variceal, mortalidad y hepato patía post-trasplante. La HNC provee el contexto para evaluar el impacto de medidas terapéuticas y pro filácticas. Conocer la HNC de la cirrosis contribuye a decidir la mejor oportunidad de aplicación de las distintas opciones terapéuticas, incluido el trasplante hepático.

Palabras clave: hepatopatía crónica, pronóstico en cirrosis, mortalidad de la cirrosis, hipertensión portal, ascitis, he morragia variceal, Clasificación de Child-Turcotte Pugh, MELD, Gradiente de presión venoso hepático.

Once the diagnosis of cirrhosis is established histo logy is no longer useful for prognosis of liver dise ase. The breakthrough in our understanding of the natural history of cirrhosis (HNC) came along wi th the identification of predictors. These are clini cal features, the development of which associates significant impact on the clinical course, prognosis and mortality. Portal hypertension is the leading cause of morbidity and mortality in cirrhosis. Accordingly, the clinical manifestations of portal hypertension are the milestones in the NHC and constitute the predictors in cirrhosis. Based on pre- dictors the NHC has been classified in 4 stages, each one bearing its own prognosis: 1: cirrhosis without esophageal-varices, 2: with varices; 3: wi th ascites; 4: with variceal hemorrhage. The a nnual mortality rates are 1%, 4%, 20% and 57%. These data, initially retrospective subsequently un derwent prospective validation. The resulting stra tification of prognosis provides rationale and cost effectiveness in clinical management and prophy- lactic strategies in cirrhosis. However, this information needs to be combined with that originated in: The Child score, which e valuates severity of cirrhosis and does provide accurate prognosis along the clinical course, parti cularly for stages 1 through 3. "The MELD score, a very accurate approach in advanced cirrhosis wi th circulatory dysfunction (stage 4), extensively employed in the waiting list for liver trasplanta tion. The hepatic venous pressure gradient, the best surrogate marker in cirrhosis, predicts the de velopment of varices, ascites, decompensation (i.e. stages 3 & 4), variceal bleeding, mortality and liver disease after liver trasplantation. The NHC provi des the best frame for the evaluation of therapy and prophylaxis. Furthermore, awareness of the NHC is of paramount importance in the decision making-process and timing of therapy in cirrhosis including liver trasplantation

Keywords: chronic liver disease, prognosis in cirrhosis, mortality of cirrhosis, portal hypertension, ascites, variceal bleeding, Child-Turcotte Pugh Classification, MELD, hepatic venous pressure gradient.

Los autores declaran no poseer conflictos de intereses.

Fuente de información Hospital Británico de Buenos Aires. Para solicitudes de reimpresión a Revista Fronteras en Medicina hacer click aquí.

Recibido | Aceptado | Publicado 2010-06-30

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