Múltiples enfermedades hepáticas y sistémicas alteran el hepatograma. Una vez descartadas las situacio nes fisiológicas (crecimiento y embarazo) y las no-hepáticas (miopatías, osteopatías), el proceso diagnós tico debe sistematizarse en patrones: Citólisis, expresado como elevación de TGO/TGP, y Colestasis defi nida por elevación de Falc y 5'N. La evaluación del contexto clínico es determinante esencial del algo ritmo con el que se ordenarán los tests discriminantes (confirmatorios de diagnóstico). La elevación míni ma de transaminasas nunca debe soslayarse puesto que suele ser el único indicio de enfermedad relevan te. Cuando el rango de elevación de transaminasas supera 15 veces el máximo normal los diagnósticos se circunscriben a hepatitis aguda viral, tóxica o isquémica, brote hepatítico autoinmune o Wilson. En Coles tasis debe investigarse la toxicidad hepática, CBP y CEP. El diagnóstico diferencial con patología de la vía biliar es mandatorio. La colestasis debe distinguirse de las hiperbilirrubinemias. Citólisis leve con coles tasis suele observarse en la toxicidad por drogas. La alteración del tiempo de protrombina define Insu ficiencia Hepática. De estar presente, lidera el manejo del paciente acelerando tiempos, internación y con sulta especializada. La distinción entre hepatopatía aguda y crónica debe abarcar una tercera posibilidad frecuente: el daño "agudo sobre crónico”. En las patologías muy prevalentes como la enfermedad hepá tica por grasa, alcohol o la toxicidad por drogas no debe soslayarse la búsqueda de comorbilidades, como hepatitis virales. La conducta frente al individuo “sano” con alteración incidental del hepatograma consis te en investigar la patología más prevalente, la clínicamente relevante y la tratable. La normalidad del hepatograma no descarta hepatopatía, la repetición periódica es la conducta médica recomendada.

Palabras clave: citólisis, colestasis, lesión hepática, insuficiencia hepática, daño agudo sobre crónico, hipertransaminasemia.

Both systemic as well as liver diseases might alter the Liver Function Tests (LFTs). Growth, pregnancy, muscle and bone disease need to be ruled out beforehand as non-liver related causes of LFTs alteration. The definition of patterns of liver damage is the following step: Liver necrosis, marked by ALT/AST ele vation and Cholestasis marked by Alkaline Phosphatase, and 5N elevation. Evaluation of the clinical con text is crucial for the ensuing algorithm of liver tests which are disease-specific. Subtle elevation of ALT/ AST may express relevant liver disease and should not be dismissed. When ALT/AST elevation exceeds 15 folds ULN, the differential diagnoses are reduced to a few: Acute viral, toxic, ischaemic, autoimmne dama ge or Wilsons disease. For the Cholestasis pattern, toxic liver injury, PSC and PBC need to be investi gated. Differential diagnosis with disease of the bil iary tree is mandatory. Cholestasis also needs to be differentiated from hyperbilirubinemia. Coexistence of mild liver necrosis and cholestasis is a frequent pattern in toxic liver damage. Prothrombin time al teration defines the Liver failure pattern. When pre sent it should lead the decission-making-process speeding up patient evaluation, hospital admission or evaluation by hepatologyst. “Acute-on-chronic live failure” is widely recognized as a third possibili ty other than the classical distinction between acute and chronic liver disease. When confronted with high-prevalence-liver- disease, namely fatty liver di sease and toxic liver injury, other co-morbidities such as viral hepatitis should still be investigated. Inciden tal finding of LFTs alteration in an otherwise nor- mal healthy subject should concentrate in ruling out prevalent, relevant and treatable liver disease. Since normal LFTs do not exclude liver disease pe- riodic evaluation should be carried out.

Keywords: cytolysis, cholestasis, liver injury, liver failure, acute-on-chronic liver failure, hypertransaminasemia, Liver function tests (LFTs).

Los autores declaran no poseer conflictos de intereses.

Fuente de información Hospital Británico de Buenos Aires. Para solicitudes de reimpresión a Revista Fronteras en Medicina hacer click aquí.

Recibido | Aceptado | Publicado 2009-06-30

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